Polska przegrała z Bułgarią 2:3 (23:25, 28:26, 17:25, 25:22, 11:15) w meczu grupy C mistrzostw świata do 21 lat w Manamie. Oba zespoły odniosły po dwa zwycięstwa i miały już zapewniony awans do najlepszej ósemki. Stawką było pierwsze miejsce w tabeli grupy.

Polska zaczęła mecz w składzie: Kubicki, Olszewski, Śliwka, Majchrzak, Kufka, Nowik i Hawryluk na libero. Bułgarzy okazali się bardzo wymagającym rywalem. Grali praktycznie bez błędów. W połowie partii prowadzili 14:12 i zaczęli powiększać przewagę. Wyniosiła ona już 21:17. Po bardzo dobrych zagrywkach Marcela Hendzelewskiego polski zespół nie tylko odrobił straty, ale wyszedł na prowadzenie 23:21. Jednak w końcówce klasę pokazał Aleksandar Nikołow. Swoje świetne wejście zakończył asem.

Drugi set pokazał, że spotkały się dwie wyrównane drużyny. Polacy byli lepsi w bloku. W końcówce Bułgaria prowadziła 21:19 (wcześniej było 15:17) i miała też pierwszą piłkę setową 24:23. Polacy wobronili się i następnie wygrali na przewagi. Ostatni punkt rywale stracili wpadając w siatkę.

Po dwóch wyrównanych setach w trzecim wyraźną przewagę uzyskał bułgarski zespół. Rozpoczęli od prowadzenia 4:1 i szybko weszli na wysoki poziom gry. Polacy nie potrafili znaleźć atrgumentów na świetnie dysponowanych rywali. Bułgarzy mieli przewagę m.in. 16:10 oraz 20:14 i pewnie wygrali.

Biało-Czerwoni bardzo dobrze zagrali w czwartej partii świetną zmianę dał Aleksiej Nasewicz. Wykazali się znowu dużą mądrością na zagrywce. Polska prowadziła m.in. 10:8  oraz 14:11. Bułgaria wyrównała na 19:19, ale w końcówce podopieczni trenera Mateusza Grabdy okazali się zasłużenie lepsi. Oba zespoły prezentowały równy, wysoki poziom gry. W tie breaku Bułagria pewnie wygrała, prowadząc przy zmianie stron 8:6.

Po dwie najlepsze drużyny z każdej z czterech grup awansują do czołowej ósemki i zagrają w drugiej fazie (grupy E i F). Po dwie najlepsze ekipy z tych grup awansują do półfinałów. Miejscem rozgrywania wszystkich spotkań jest stolica Bahrajnu – Manama.

Polska: Jakub Majchrzak 5 pkt, Jakub Olszewski 11, Kajetan Kubicki 3, Tytus Nowik 1, Mateusz Kufka 11, Piotr Śliwka 18, Kuba Hawryluk (L) oraz Marcel Hendzelewski 1, Aliaksei Nasevich 23. Trener: Mateusz Grabda.
Bułgaria: Lazar Bouchkov, Venislav Antov, Vladimir Garkov 24, Stoil Palev, Aleksandar Nikolov 26, Ivaylo Damyanov, Georgi Mitov (L) oraz Daniel Pavlov, Georgi Tatarov, Viktor Bodurov. Trener: Andrea Burattini.

Więcej informacji: https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/men-u21-world-championship-2023/schedule/16937/